El origen de los deliciosos helados
Aunque el helado era muy popular no se industrializó hasta después de 1846, año en que se creó la primera heladora automática.
El postre del verano, el más fresquito y el más popular es, sin lugar a dudas, el helado, tanto en su versión cremosa como en sorbete o el clásico polo de hielo. Pero hoy en día su consumo ha traspasado los límites estivales y, en consecuencia, el helado se toma en cualquier época del año, sobre todo aquí, en este cálido paraíso atlántico.
UN POCO DE HISTORIA. Fíjese usted si el origen de los helados es antiguo que ya los chinos, muchos siglos antes de Jesucristo, mezclaban la nieve de las montañas con miel y frutas y los califas de Bagdad la mezclaban con zumos de frutas. Éstos últimos le dieron el nombre de sharbets, que significa bebida, de donde procede la palabra sorbete empleada hoy en día.
Fue Marco Polo, o eso se cree, quien introdujo en Europa las fórmulas aprendidas en sus viajes para la preparación de helados, y durante mucho tiempo, por los pocos medios de que se disponía para su preparación, fueron únicamente manjar de reyes. A estos primeros helados de agua siguieron los de leche, que comenzaron a popularizarse cuando en 1660 el italiano Procopio inventó una maquina que homogeneizaba las frutas, el azúcar y el hielo, con lo que se obtenía una verdadera crema helada, similar a la que hoy conocemos y que comercializó en el establecimiento que abrió en París, el Café Procope.
Desde la época de Marco Polo hasta nuestros días se han producido muchos descubrimientos que han favorecido el desarrollo y perfeccionamiento de este producto y que han conducido hasta el helado industrial, cuya elaboración ha sido posible gracias a inventos como el de la americana Nancy Johnson, que en 1846 creó la primera heladora automática.
COMPONENTES DEL HELADO. El helado industrial se compone de entre un 13 y un 23 % de azúcares (sacarosa, dextrosa…), de un 5 a un 10 % de grasas (leche, mantequilla, nata…), de un 8 a un 12 % de sólidos lácteos no grasos, edulcorantes, colorantes, aromatizantes, estabilizantes, emulsionantes, reguladores de acidez y agua. Además, existen otros ingredientes tradicionales en la elaboración de los helados, como la yema de huevo, el chocolate y las bebidas alcohólicas.
RECETA PARA ELABORAR EN CASA. En el hogar también se pueden preparar deliciosos helados con recetas muy sencillas. Para elaborar un helado de vainilla se necesita: 120 ml de leche entera, 50g de azúcar, 1 huevo, 1/4 de cucharadita de esencia de vainilla y 120 ml de nata.
Para empezar se debe calentar en un cazo la leche y el azúcar y verterlas sobre el huevo batido. A continuación se devuelve la mezcla al cazo y se cocina a fuego lento removiendo todo el tiempo mientras se espesa. Después se añade la esencia de vainilla, se remueve y se deja enfriar mientras se va montando la nata que se incluirá a la mezcla una vez que se haya enfriado. Para finalizar, se introduce el recipiente en el congelador durante media hora, se saca, se bate y se devuelve al congelador hasta que esté congelado.
El postre puede decorarse con unas hojas de menta, chocolate rallado, canela molida o lo que más guste.
¡A disfrutar!
Fuente/laprovincia.es